En 2007 se celebró el primer Seminario de Investigación en Urbanismo (SIIU) con un objetivo relativamente modesto, ofrecer a los y las estudiantes de doctorado la posibilidad de debatir y enriquecer sus trabajos. Reunió a un número acotado de personas, que se mantuvo así durante los cuatro primeros años.

Pero en 2013 se produce una clara inflexión, ya que se empieza a celebrar el Seminario cada año en dos universidades, una latinoamericana y otra española. Se abre a investigadoras e investigadores de todo el mundo y crece la participación hasta las 200 personas. Aparece con ello una instancia de reflexión compartida y de intercambio sobre los fenómenos de la urbanización y la transformación de ciudades y territorios en distintos países europeos y latinoamericanos.